Le journal VAR Matin a accordé une interview à Annick, notre présidente, accompagnée de Jean Jacques. Voici la synthèse de la publication du 11 septembre 26 : « Alors que tout brûlait, ce paradis naturel de Fréjus nous a protégés… »
Photos de CYRIL HIELY / Nice Matin
Un site qui a bien résisté à l’été 2026
Malgré la canicule, la sécheresse et une forte fréquentation touristique, les étangs de Villepey, sur la commune de Fréjus, ont bien tenu durant l’été 2026. Mieux : ce milieu naturel aurait contribué à protéger les alentours. Comme toute zone humide, le site crée un espace de fraîcheur grâce à des courants d’air et des vents thermiques liés à la présence de l’eau, ce qui adoucit la température ressentie par rapport à l’intérieur des terres. Les étangs jouent aussi un rôle de filtre contre la pollution, selon les explications recueillies auprès de l’association « Les amis de Villepey ».
Le rôle d’éponge des zones humides
Jean-Jacques Vignon, membre de l’association, compare les zones humides à des « éponges qui absorbent les pluies » et les conservent dans un sol spongieux. L’hiver et le printemps 2025-2026 ayant été pluvieux, les réserves d’eau se sont reconstituées, permettant aux étangs de bien jouer ce rôle durant l’été. Un bon indicateur de cette humidité conservée : les cannes de Provence et de Fréjus (autrefois appelées cannes de Pline), des plantes endémiques du territoire qui ont besoin de garder leurs racines dans l’eau. Cet été, elles sont restées vertes, signe que le terrain demeurait humide malgré la légère baisse du niveau de l’Argens au plus fort de la chaleur.
Une mosaïque de milieux naturels
La richesse des étangs de Villepey tient à la diversité de ses biotopes. Le terrain, salé de façon variable selon les périodes, permet à la sansouïre de développer des espèces particulières comme la saladelle, ou « lavande de mer » (Limoniumvulgare), actuellement en fleurs, ainsi que des plantes herbacées comme les phragmites.
Une mission de sensibilisation
L’association ne gère pas directement le site, mais mène des opérations de nettoyage et surtout un travail de sensibilisation du public à l’importance de cette zone humide pour l’agglomération. Les bénévoles interviennent tout au long de l’année auprès des écoles (de la maternelle au lycée), des clubs de randonnée et des groupes, à travers des visites commentées, des jeux, ateliers, quiz, memories et vidéos. Le nombre de classes accompagnées est passé d’environ 43 en 2025 à une cinquantaine en 2026.
Prochains rendez-vous
• Dimanche 20 septembre, 15h30 : « World Clean Up Day », journée mondiale de nettoyage, plage des Esclamandes.
• 6 et 22 novembre : sorties nature animées par Denis Huin, ornithologue et vice président de l’association.
• 6 novembre : assemblée générale et conférence, salle municipale de Port-Fréjus.
Source : Jocelyne Joris, « Alors que tout brûlait, ce paradis naturel de Fréjus nous a protégés… », Var-Matin / Nice-Matin, 11 septembre 2026. Synthèse rédigée à partir de l’article original ; pour le texte intégral et les photographies (Cyril Hiely / Nice-Matin), se référer à la publication d’origine.
